第18章 秩序竞技场（上）

    铁环城的夜晚是冰冷的，即便房间里放着取暖的火盆，罗德依旧感觉不到真正的暖和。这让他不禁想起了黑锤堡。那座祖传的城堡建在一座温泉之上，夏天的时候，和外界感觉不到差别，冬天的时候，就是天壤之别。室外天寒地冻，城堡内却一片温暖祥和的景象，甚至在温泉直接作用的主卧室，仆人和领主可以不穿外套，自由的行走和休息。

    按照管家穆罗斯的说法，先祖之所以选在这里建城，就是因为那口温泉。冬天，能不能取得足够的温度，那就是生与死的差别。温泉的暖流就像人体的血液一般，在城堡内循环流动，保证黑锤堡的温度不至于降得太低。要知道，它几乎就是基斯里夫的最北端，再往北，便没有文明涉足。

    如果一定要说，那就只有居住在北方群山间的诺斯卡人了，但是那些野蛮人在旧大陆的人们看来和野兽无异……他们的男人和野兽为伍，跟自己的战马一起洗澡，他们驯服巨大的猛犸战象为他们战斗，吃着生肉，饮着鲜血，这样的人类早已排除在文明行列之外。有一部分斯诺卡人在几百年间从北方南下，成为帝国的雇佣军，慢慢融入了帝国社会，然而，这些人其实已经不算是真正的斯诺卡人了。

    罗德思索着这些，听着城堡午夜的钟声响起，困意渐渐上身。

    第二天醒来的时候，小矮子阿尔维斯已经在门外等候了。他想带远道而来的黑锤堡领主到铁环城的秩序竞技场去看看，那里，有着最黑暗最血腥的一幕，也让罗德了解下铁环城的民风和文化。纵然整个北境都有类似相同的文化，但是各地还是会略有不同。罗德知道，阿尔维斯真正的目的可能是让自己熟悉下竞技场，毕竟，明天，他就要上场与最凶猛的野人搏斗了。提前熟悉下场地没什么不好。

    秩序竞技场位于铁环城的正中央，来到这里的时候已经是接近正午，圆形竞技场在道路的尽头拔地而起，道路两侧是各种店铺和妓院。

    和黑锤堡一样，铁环城也是一座环城堡，也就是以城堡为中心，外围是一圈的城镇。几乎整个北境都是这样的风格，从远处看，高大的城堡矗立在一片低矮的建筑群中间，颇具中世纪风格。但这不是为了视觉美观，而是因为其实用性。

    在北境，长年有野兽人和异兽侵袭，城堡是最主要的防御手段，一旦遇到异兽入侵，民众会第一时间躲进城堡，等到城堡的守军击溃异兽，人们才返回城镇生活。但是由于资金有限，各地领主不可能将城堡扩建到足够大的规模来容纳这些平民。这样也不符合他们的身份和地位，总要和平民区分开来吧，所以，城堡内居住的往往是他们的卫兵和扈从，而城堡外，就是那些前来谋生的平民和难民了。

    从王国几百年的历史来看，还没有哪个领主有实力将整座城镇围起来，因为那需要耗费大量的人力财力，在这个时代，建起一圈的城墙可不是什么小事，那是一项浩大的工程。

    “来吧，黑锤堡之王，让我带你参观下铁环城最古老也是最庞大的建筑——秩序竞技场。”

    阿尔维斯走在前面，饶有兴致的介绍着。卡洛琳则像一个好奇的小女孩，对什么事都充满探知欲，仿佛每天都有无数的事让她好奇。罗德不禁替瓦瑞尔感到担忧，不知道现在那位海德堡领主是怎样的心情，自己的女儿在外面游历，虽算不上是什么冒险，但是终究不比在城堡里安全。可是这位海德堡女巫便是如此任性……

    如果这个时代有爆米花或者其他零食，罗德可以肯定卡洛琳这会儿一定抱着她的零食在逛大街。

    “秩序竞技场，他的古老可以追溯到铁环城建城之初，热衷于竞技的铁环城士兵建造了这座竞技场，来缓解他们在北境驻守时的无聊时光。建成之初，它仅仅是一个四四方方的围台，观众坐在四周的石凳上观看竞技角斗，可以容纳的人数不超过一百人。后来，随着和平时期的到来，源源不断的平民从各地迁移到这里，竞技场的规模也被不断扩建，最终建成了现在这个样子。圆形，它可以容纳最多的观众，同时，让看台上每个角落都可以看到比赛的全景。”

    阿尔维斯介绍到。罗德注意到这个侏儒说话的时候总是目视前方，恭恭敬敬，不像别人，总是将目光停留在漂亮的霜寒女巫身上。从这点上看，阿尔维斯比起那些道貌盎然的贵族更加具有绅士风度。如果不是他那畸形的双腿，罗德觉得这家伙可以成为一个英明的统治者，或许连铁环城都不是现在的这个奥布里领主。而是他的这个弟弟。但是设想这些毫无意义，畸形的身躯决定了他的命运，可以成为地方的财务总管已经算是万幸，要知道，许多侏儒在出生后就要被杀死，人们认为，畸形的人，很有可能是被混沌污染后的产物，必须第一时间杀掉，焚烧掉。阿尔维斯可以存活到现在，并且成为铁环城的财务总管，想必一定有隐秘的家族往事，但是这就不是罗德在八卦的了。

    “从某个程度上来说，秩序竞技场是整个铁环城最血腥的地方，如果将数据加以统计，我可以肯定百年间死在这里的野兽和人类数量一定超过了在战争中死去的人数总和。以至于竞技场地下室长年飘荡着鬼魂。当然，那只是传说，我没亲眼见过。呵呵。”

    阿尔维斯微笑着介绍到。他在观察罗德的表情，但是从侧面看上去，罗德一点表情都没有，按照卡洛琳的说法，这位黑锤堡领主除了man一点，根本不苟言笑。当然，和罗德熟悉的人都知道，他们这位领主大人不是不苟言笑，而是在陌生人面前很严肃，在私底下，和士兵，战士们都玩得很好，对家人更是笑颜常驻。黑锤堡的人都知道，罗德领主的女儿丹尼斯是北境最快乐，最自由自在的公主。