第727章 焦土之上

    被大火焚毁的跳蚤窝一片狼藉，满目疮痍的大地上到处是老鼠和难民被烧焦的尸体，一缕缕青烟从废墟平原上缓缓升起，分辨不出是炊烟还是焚烧尸体的尸烟。

    农贸市场已经被彻底焚毁，木制结构的屋顶、房梁、全都已经坍塌，碎裂。只剩下一些砖混墙体还残存在大地上，被熏得焦黑，好似枯槁的巨人，将残肢断臂洒落一地。

    无家可归的人们在废弃的土地上重新搭起了帐篷，儿童在垃圾堆里翻动寻找着可以贩卖的东西，或者可以重新利用的物料。但是通常一找到点什么，周围的其他孩童就会蜂拥过来抢夺……

    男人出去寻找工作，女人则在家中等待救济粮。偶尔会有慷慨的路人路过满是废墟的棚户区。这时候，许多女人便会从帐篷里走出，用可怜巴巴的眼神看着这些衣着完整的男人。渴望着什么……是的，只要一枚铜便士，这些外来的路人便可以在棚户区里为所欲为……若是再慷慨一点，拿出一袋黑面包什么的，那么，家中的男人甚至三天不敢回来……

    清晨，刺眼的阳光下，罗德披着黑色的连体斗篷，骑着黑色经过这荒芜破败的贫民区。触目所及的景象好似一把尖刀不断刺痛着罗德的心。大火灾之前，这里是厄仑格拉德最大的贫民窟，无数木制土质的简易房屋层层叠起，相互挤压，以容纳更多的贫民。灾后，虽然人数少了一半，但是幸存者搭起的帐篷依旧数量众多，密密麻麻，布满了这片土地，远望过去，好似蘑菇平原一般。

    罗德甚至没有心情再去询问难民的情况，他看到每走一步，就会有零零散散的妇女衣着褴褛的在街边乞讨，她们早已习惯了有偿的乞讨，目光麻木，呆滞，好像只是成为了一具活着的空壳。

    大喝一声，罗德夹紧战马，疾驰而过。

    尘土一阵飞扬，当抵达市民广场时，这里已经聚集了上万民众。罗德知道，他们不仅仅是来听火灾调查结果的，更多的，是想从自己这边听到接下来的官方政策措施，尤其是救灾政策和措施。发放多少定量粮食，有没有安排工作等等这些……

    阿尔维斯先走上讲台，做了简短的演讲和汇报。接着罗德在万众瞩目中走上了石台。底下的人群有些骚动，或许是因为激动，或者是因为想凑到更前面，听到什么重要消息。人群传来一阵骚动后立马被罗德的大嗓门压了回去——

    “厄仑格拉德的市民们，基斯里夫的子民们，安静，今天，我有一件很重要的事情必须在这里，向所有人宣布。”

    罗德清了清嗓音，继续说到——

    “关于这场罕见的大火灾的调查结果，还有大火灾的善后工作。”

    人群中爆发出一阵欢呼声。可以感觉到这明显的自发的欢呼浪潮。尤其是当人们听到后半句政府还有后续的救济措施时，人们原本痛苦麻木的眼睛里再次出现一丝希望。

    “让我先说说后者，救济政策和措施。”

    罗德严肃到——

    “来自王国各地的第四批物资正在路上，城市已经解除封锁，届时，物资和粮食将以更快的速度进入城市。同时，所有外港码头均已开放，来自旧大陆各地的商船也将源源不断的驶入。同胞们，兄弟姐妹们，我罗德·劳恩，在这里向你们许下诺言，我和所有厄仑格拉德的官员们将竭尽全力拯救这座城市。你们仍然可以在这里生存生活下去。”

    “赞美大领主！巨龙征服者！伟大的筑城者！”

    人群中爆发出阵阵欢呼。

    看着黑压压的人群，罗德做了一个安静的手势，继续说到——

    “这场灾难我们必须共同去面对，共同去克服。城市将恢复秩序，生产生活必须回到正轨上来。为此，城市将组织大规模灾后重建恢复工作。我们需要大批民工重新挖通地下下水道，需要大批民工建设新的住宅。你们将重新拥有工作，重新过上正常的生活！”

    话音刚落，广场上便爆发出了一阵震耳欲聋的欢呼雀跃声。这种欢呼，比军团将士出征外域时还要强烈，还要激动。那是对生存的渴望。

    “你们将拥有面包和蜂蜜！我保证！”

    “牧羊人纺织厂将重新开启，恢复生产！当黑锤堡的生铁运抵外港时，黑钢冶炼厂也将重新开工！兄弟姐妹们，基斯里夫的子民，厄仑格拉德的难民们，我们将重新拥有工作，重新拥有生活和生存的权力！投入生产，将原本属于我们的一切夺回来！让我们用自己的行动告诉世人，厄仑格拉德是不败的！基斯里夫人是不可打败的！”

    罗德煽风点火似的演讲着，场面一度失控，人群的情绪达到了最高潮，那是压抑了数月之后的释放。所有人都精神为之一振。在极度的狂喜中短暂的忘却了痛苦。

    看着场面已经火热，人们的情绪已经兴奋欣喜得差不多了，罗德紧接着话锋一转，脸色变得无比阴沉，同时示意大家再次安静。

    他挥了挥手，大吼到——

    “但是，不要高兴得太早，我们的敌人依旧健在！听我一言，厄仑格拉德的市民同胞们，大敌依旧存在！造成这场大毁灭的可怕敌人依旧在暗中窥视着我们！我们必须清醒，危难还未彻底过去，这座城市，还未彻底安全！”

    危言耸听般的话语让人群顿时安静了下来。就好像有人要虎口夺食一般，所有人都凝神驻足，认真听着大领主接下来要说的话，他们要知道，这个所谓的敌人，大敌，到底在哪！到底是什么人！无论如何，他们不能让这个敌人夺走那到手的工作和救济，不能让这个外敌再次夺走他们的生命和生活。

    “这场大火灾的元凶找到了。”

    罗德顿了顿，人群更加安静了。他们站在原地，全部聚精会神的听着台上的大领主，救世主将话说下去。

    说着，罗德向一边的守卫点头示意，只见身边身穿全身雪白铠甲的大领主护卫走到台下，将几只肮脏不堪，浑身散发着恶臭的怪异生物带了上去。

    一整队精锐护卫押解着这些身材佝偻，皮毛肮脏的怪物。是的，它们对于大多数厄仑格拉德的平民来说，的确是怪物！

    几只大小不一的毛皮生物比正常人类矮了一截，浑身皮毛污黑不堪，看上去可以用四肢行走，也可以像人类一样，两足行走。被几个大块头的领主守卫连拖带拽的带上石台。在瑟瑟发抖中惊恐的被抓起了脑袋。

    人群顿时发出了阵阵惊呼。

    他们看到了一种奇异可怕的生物！一种长着老鼠尾巴，却可以靠双足站立的可怕生物。

    守卫粗暴的拉起这些生物的脑袋，那一张张细小的面孔看上去就是放大版的老鼠。有着细小血红的眼珠子，凸出面骨的巨大鼻子和老鼠一样宽阔的耳朵。其中一只还在嗅着面前的空气，硕大的鼻子在空中抽搐着。引发了阵阵唏嘘。

    “这是鼠人！”

    罗德大喊到——

    “你们或许之前从来都没有见过它们，但是它们却是真实存在的！就在我们生活的城市下方！当瘟疫到来之际，它们将一锅锅装满病菌的脓液倒入我们的水源，污染我们的城市，毒杀我们的人民！就是这些怪物，造成了成千上万无辜人的死亡！并且，为了更快的消灭我们，它们制造了这场史无前例的大火灾！为的，就是占领我们的家园，将这座城市改造成适合他们居住的地下城魔窟！”

    唬……

    人群发出了更加强烈的惊呼声。不仅仅是因为鼠人可怕狰狞的外表，更因为罗德大领主说出的惊人内幕。原来一直以来，他们的城市下面都隐藏着这样的怪物，而且数量多到你无法想象。瘟疫，死亡都是这些可怕生物带来的！

    一时间，人群中夹杂着复杂的情绪，那是惊恐、愤怒、唾弃。

    “不过请大家放心，北方联军已经清扫了地下，将这些邪恶的异类生物全部杀死。接下来的恢复下水道施工，我们将不会再遇到这些可怕的怪物。”

    罗德继续说着，他的声音略微高亢了一些……