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第四十章:永熙州

    这里是边陲重地,既要防着他国,又要防着异兽攻城。城高三丈有余,落日的余晖洒在深灰色的城墙上,看着雄伟又壮丽。

    此时已经快到夜禁的时间,厚重的城门恐怕撑不过一刻钟便要合上。清河镇的几人都有些忐忑,生怕被刁难,唯有宋域从容不迫,笑脸盈盈地递上了一个沉甸甸的荷包,请诸位将士吃酒。

    有了钞能力开道,过关便也十分顺利。门卫只是象征性地检查了一番,便顺利放行。

    进了城门后,路便好走了许多。许洲面对陌生的城市,有些迷茫,回头挑起车帘:“大人,咱们现在去哪儿?”

    “先找个地方住下吧。”宋域打着哈欠,神色疲惫不堪。一大早出发,马车的条件又远比不上高铁软座,颠簸了一路,宋域又被木箱子硌得根本无法休息。

    有天大的事,也得事先找个地方落脚休息一番再说。若不是眼下时间仓促,宋域甚至想租个小院。

    “好嘞,我这就找客栈。”许洲应了一声,准备将车帘子放下。

    宋域赶忙又叮嘱了一句:“找最好的那家。”生怕自己新招的这人过于忠厚老实,哪里看着便宜往哪儿停。

    “放心吧大人!”云琅的声音从前面传来,这小子头一次出这么远的门,走了一路兴奋劲儿都还没过去。他这人向来不面生,话也多,很快就打听到了永熙州中最大的一家客栈——贵香楼。

    贵香楼并不在城的中心,这一路越走越静。宋域原本还疑心是不是走错了路,又或者许洲问了一个托,刚出一条小路,眼前便豁然开朗,宽敞大道上,马夫模样的人挂着抹巾为客人牵马,道路两旁酒市茶坊小摊子充满活力的招徕生意。

    马车速度稍缓,宋域便听见外头有小二上前招呼:“客官,打尖儿还是住店?”

    宋域掀开帘子从车上解放了出来:“住店,给我一…两间上房,两间中等厢房。”

    也是临时多出了任皖,毕竟是解南石的小青梅,让她和下人们一个待遇总觉得哪里怪怪的。

    反正银子这种东西,宋域不在乎!

    杜安辰也从车里出来了:“三间上房。”

    那小二一时间有些犹豫,不知谁才是真正说话算话的那个。

    宋域能怎么办呢?面对自己目前的唯一可依靠战力,他当然选择妥协:“就按她说的办。”

    “是。客人里边请!”小二那叫一个笑容洋溢,众人刚下了车,便有马夫接过缰绳,搞起了古代版的代客停车服务。

    到这时,宋域才真正好好地看了看这贵香楼。

    贵香楼坐落偏僻坊市的原因无他,占地面积极大。虽是客栈,可酒楼连同周边的餐饮业都已经形成了一定规模的产业,与其说是客栈,不如说这更像是现代化的酒店娱乐综合服务中心。

    而作为最核心的贵香楼本楼,则是这个时代少见的高幢围楼,约莫五六层高。雕栏画柱,在宋域眼里甚至还有那么点浮夸。此刻刚入夜,贵香楼却已是灯火通明,亮如白昼,一看就点了不少蜡烛。但也不得不承认,视觉效果那是相当好,而且让出身现代的宋域倍感亲切。

    许洲等人则难免畏畏缩缩,还是云琅胆子最大,好奇地看东看西。贵香楼内部比起外头看来,少了那么点奢靡的气息,但也极其热闹。

    “一楼是食肆,二楼是雅间,三楼往上便是客房。”小二热情洋溢地为几人引路,“后院有私厨,可以点小灶。若几位客官吃不惯外头的东西,也可以自己使用厨房。这都是上房的权利,不额外加收银子。”

    这样的酒楼自然是越往上越清静,好在上房没要宋域爬满六层楼,到了五楼,进了房间,宋域便迫不及待地想倒下:“我的晚饭不用管了,送一桶热水来便成。”

    这种档次的酒楼,想也知道膳食肯定是小药。

    “好嘞。”小二应了一声便退了下去。

    贵香楼上房一天就要十银,足够清河镇一家几口半年的生活了。贵自然也有贵的道理,高床软榻的舒适程度堪比现代席梦思。宋域靠上去的时候甚至都有点恍惚——不说在游戏里的艰难岁月了,在现实当中他都已经好久没睡床了!

    不过营养液还挺耐用,宋域到现在都还活着已是万幸……应该还算活着吧?

    小二很快送来浴桶,热水哗哗地往里灌,桶子里竟然还有花瓣,搞得宋域这个大老爷们儿还有那么点不好意思。

    于是小二又开始贴心地解释:“此乃本店特色的药汤,对消除疲劳有奇效。客官慢用,有问题随时可以叫咱们。”

    什么叫宾至如归!把自己洗得热腾腾酥软软的宋域倒头就睡,无缝连接进入舒适的深眠。

    深夜,点着小脑袋的元芳悄悄睁开了豆大的小眼睛,听床上传来的微微鼾声,扑棱着小翅膀用脑袋顶开窗户飞了出去。

    元芳本来是爱扑腾的性格,可当它飞入夜空中的时候,一身翠羽仿佛也变成了漆黑色,整只鸟悄然融在黑暗里。然后一头扎进,永熙州内一处民宅当中。

    ……

    这一觉,宋域睡到了次日几近午时。当敲门声急切但又克制地响起时,宋域犹不肯起,高声喊道“续房三日”来打发小二,便又将头蒙进了被子。

    什么租个小院?小院虽然没有贵香楼贵,但也没有贵香楼香啊!

    “白痴!起床了!白痴!起床了!”原本立在桌子上的元芳一个飞扑下来,整只鸟砸在宋域的头顶,把宋域砸的一激灵。

    这还没完,别看元芳体型不大,力气倒是一点也不小,用嘴叼着被子就直接给拉扯了开。

    宋域哀叹了一口气,他真傻,就应该早点将这只鹦鹉放生了才对,何必一直带在身边。

    他这会儿倒是清醒了,那敲门声还在试探着扣响。宋域只好提高音量喊了句“稍等”,便起床开始更衣,简单洗漱。

    片刻之后,宋域打开房门,发现外面站了好几个生面孔,为首的一人大约有四十余岁了,却对他笑得一脸谄媚:“阁下就是宋域宋大人吧,下官乃是……”

    他说完像是意识到自己的称呼不太妥当,又改口说道:“本官乃永熙州平安司主事周启年。”

    “周大人。”宋域连忙见礼,搞了半天这是自己的顶头上司啊!

    得亏是有个好舅舅,否则宋域在这种封建设定的世界里睡了个日上三竿,才慢慢悠悠地来开门,这还能不被穿小鞋?

    宋域行礼,周启年跟着回了一个更大的礼:“小宋大人别客气,本官收到了您送来的信件,您在清河镇做的功绩本官已经全部知晓了。”

    他故意在宋大人这个称呼之前加了一个小字,显得两人之间的称呼更加亲密了几分,随即又试探性的问道:“不知小宋大人想要什么样的奖励?”

    “这还可以自己选的吗?!”宋域这会儿还没有完全睡醒,听罢整个人都有点懵。

    “当然。”周启年还陪着笑:“只要小宋大人满意,能帮本官多美言几句……”

    听到这里宋域就懂了,对方之所以这么客气,还是自己那个远方的舅舅起的作用。他将房门彻底推开,随即退后两步:“几位大人,要不先里面请?”

    “打扰了。”周启年面上还带着和善的笑,率先踏进门中,他身后那几人也都陆续跟了进来。“这几位也都是我们永熙州平安司的管事,若小宋大人日后想来永熙州共事……”

    “我想。”宋域直接截断了周启年的话,笑眯眯地递上了一杯茶。“我希望用这次的功绩换取来永熙州共事的机会,请周大人成全!”

    其实清河镇的异鬼之事若是属实,初去赴任便平事的宋域本也很可能被提拔上来,靠着陈国公再提一级也属正常。正是因此,周启年才顺口来了这么句。只不过,宋域没有寻常官场中人的那种弯弯绕,上来就要了这个位置还是令他有些意外。

    但周启年能常任一州平安司,脑子也是很快。当即双手接过茶水,开口表示:“小宋大人愿意来永熙州的平安司,是我们永熙州的幸事。”

    “好说。”宋域应完之后,屋里彻底安静了下来。

    周启年屁股刚粘上凳子,却也受不了这尴尬的气氛,主动寻找话题:“那小宋大人何时方便来供职?当然大人不用着急,何时想来都行。”

    感觉话都被对方说完了,宋域沉默了一下:“我准备先找个房子住下,等收拾妥帖了就去。”

    贵香楼确实又贵又香,但如果要在当地上班,还是有个房子比较好,更容易融入本地职场。

    “宋贤侄是想找一处合适的住宅?”察觉到宋域并没有一般世家子弟的傲气,反而很好说话,这称呼便也跟着一变再变,倒是越变越亲近了。

    宋域不觉有些好笑,但还是应了下来:“没错,想买个宅子落脚。”

    他可不想继续往平安司里住了,更何况这是州府的平安司,又不像清河镇那种小地方,整个司内就他们几个人,可以随便住。

    周启年立刻会意:“若贤侄需要下榻的地方,那不如本官……”

    宋域知道npc是想直接把自己安人家里去,那他不干:“那就多谢周大人帮忙推荐院坊了。在下初来乍到,有周大人这样熟悉州府情况人襄助,实在是免去了不少麻烦。”

    “好说、好说。”周启年笑着应了声,跟身后站着的一个年轻人使了个眼色。

    那人也很上道,当即拱手表示:“回头我带宋大人去挑院子。”

    “我们年龄相仿,就不必这么客套了。”宋域说着又忍不住硬吞了一个哈欠。他心说,大家都别客套了,早点完事儿他好接着睡。

    周启年这才意识到自己这是来早了,难怪对方爱答不理的,当即起身说道:“叨扰了贤侄,本官这就告辞了,今晚本官在醉仙楼设宴为贤侄接风洗尘,请贤侄一定要赏脸。”

    “没问题。”酒桌文化嘛,他懂,当初去清河镇后第一件事也是参加接风宴。

    “贤侄再见,不必送了。”周启年已经走到门口,回头才发现宋域压根没有移动过,一时间有些无语。这年轻人,既有懂规矩的一面,又有不懂规矩的一面,让周启年一时间也摸不着对方的路数,只得体贴地帮他关上了门。