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    接下来几个小时，莱奥在赛巴斯钦的陪伴下，除了将该洗该摘该切的食材处理好，还炒好香料蔬菜与麵糊、燉煮海鲜汤和牛肉汤、将樱桃熬成樱桃酱、揉好麵糰再放进冰箱发麵，再把发好的麵糰桿开……扣除上厕所、到地窖放与拿东西、在走廊上和有血有肉的古鲁塔克聊了一会新车杂志外，所有时间全都花在厨房中。

    莱奥从黎明初升忙到日正当中，在炉火与加温管的环伺下擦湿了两条毛巾，手与脚也在长期站立、反覆搅拌中开始发痠发硬，不过一闻到从汤锅炒锅、烤箱蒸箱中发出的香味，看到逐渐成形的菜餚，他就觉得这些汗水、肌力的消耗是值得的。

    「曼托菲尔大人差不多要醒了。」

    赛巴斯钦看了腰上的怀表一眼，脱下围裙看向莱奥道：「我要去服侍大人更衣，更衣完他就会下到餐厅用餐，这之间大概有半小时的时间，您若是想冲澡换件衣服，可以善加利用。」

    「我去洗澡，谁来准备上菜和摆盘？」莱奥看着方木桌上的瓷盘问。

    「莉亚和雅丝会负责。」赛巴斯钦向站在厨房门口的双胞胎精灵望一眼，两人立刻跨过门槛来到方木桌边。

    莱奥看着莉亚与雅丝一人拿盘子一人放迷你洋葱、撒香草碎叶，确认两人没有打破盘子、将樱桃与樱桃萝卜搞混、把盐和糖粉搞混的跡象后，才安心解开额上吸汗的毛巾，转动着肩膀往三楼客房走。

    莱奥三两下就将身上的汗冲乾净，但在选择衣服时却犹豫了一段时间，他最中意的衣裤已经被汗水与麵粉弄脏了，剩馀的三套衣服一套还在洗衣机中滚动，一套是正式却无趣的白衬衫与黑西装裤，另一套则是叫嚣用的中指圆领衫和破洞牛仔裤。

    ──早知道就别把外套和领带卖到旧衣。

    莱奥在心底哀叹，认命的套上衬衫与黑裤，推开房门前往餐厅。

    亚特伍德庄园的餐厅和莱奥在电视电影中见过的古堡餐厅一样宽广而华美，摆有香檳玫瑰的长桌置于中央，桌旁围绕雕工精緻的木椅，椅后是象牙色的壁炉以及眾多描绘希腊神话故事的油画，面向森林的四扇落地窗透着阳光，淡金色的光线让窗户左右的刺绣窗帘，乃至整个餐厅无比明亮。

    当莱奥踏进餐厅时，莉亚和雅丝正在桌边调整餐具和餐巾，两套刀叉和摺成兔子状的餐巾无论摆放位置还是摺叠角度都完美无缺，但却不是放在主位与主位右侧，而是在桌子最左侧隔着香檳玫瑰面对面而立。

    莱奥忍不住皱眉，指着银製餐具道：「这放错位置了吧。」

    莉亚和雅丝拉正兔耳的动作停顿，抬头、转头怒视莱奥一眼，再同时收回视线退至门边。

    莱奥脑中跳出一打问号，正犹豫要追问还是闭嘴时，镶着黄金鳶尾花的门扉开啟，曼托菲尔在赛巴斯钦的陪同下踏进餐厅。

    曼托菲尔穿着与昨日同款式的长版三件式西装，不过衣上的绣花由亮绿转为银灰，领上掛着的也不是金鍊领针，而是翠绿色的丝巾，腕上的袖扣则从祖母绿换成白银。

    不过不管是绿色还是银色，都与曼托菲尔凛冽的气质、慑人的美貌十分相配，让莱奥的胸口微微发热，扬起嘴角向夜血者道：「嗨！曼托菲尔，我该说早安还是午安？」

    「午安。」

    曼托菲尔回应，瞧见长桌上对放的餐具，步履停顿片刻才继续前进，坐上雅丝拉开的椅子。

    莱奥随后入座──不过莉亚没帮他拉椅子，隔着花叶的缝隙偷瞄曼托菲尔，第一眼、第二眼得逞，但第三眼就直接撞上对方的翠瞳。

    曼托菲尔睁大眼瞳，顿住几秒后别开脸，不等莱奥出声便沉声道：「我是在看花。」

    「那真不巧，我是在看你。」

    莱奥话一说完，就马上收到曼托菲尔诧异的注目，耸耸双肩靠上椅背道：「既然已经被你发现了，再扯谎也没意义，倒不如坦承犯行。」

    曼托菲尔的肩膀以极小的幅度颤动一下，板着脸拿起倒有气泡水的玻璃杯饮用。

    莱奥没注意到曼托菲尔的小动作——他在耸肩时把目光转开了，望着立在自己与夜血者之间的花束叹息道：「本来以为可以用玫瑰做掩护，放肆地偷看得够，结果才入席不到三十秒就破功了。」

    「那真是太遗憾了。」

    赛巴斯钦应话，以眼神示意莉亚与雅丝开始上菜，再前倾身子靠近曼托菲尔问：「大人，要把花撤掉吗？」

    「……」

    「曼托菲尔大人？」

    「撤掉。」曼托菲尔短促的下令，仰头将玻璃杯中的水一饮而尽。

    赛巴斯钦点头将香檳玫瑰束挪下桌，老管家一离开桌边，莉亚与雅丝便将放着剖半迷你洋葱、樱桃萝卜与香草碎叶的汤盘放到莱奥与曼托菲尔面前，端起温热的瓷汤壶注满汤盘。

    琥珀色的汤汁将盘底的香草冲起，汤面虽没有一滴油花，还清澈到能直接瞧见盘底，但那结合肉类浓醇、蔬草甘美的香气却一下子就佔据盘前人的鼻腔。

    莱奥早起又没吃早餐──赛巴斯钦的提神饮料不算早餐，虽想如贵族一般优优雅雅的啜食，但到头来还是按捺不住肚皮的躁动，三两口便将精緻的汤品舀尽喝乾。

    ——好喝，但完全不够喝。

    莱奥在心中感叹，舔着口腔试图多享受一会汤的美味，透过眼角馀光发现曼托菲尔似乎盯着自己看，放下汤匙本能地回望夜血者。

    这回曼托菲尔没有将脸或视线挪开，静静注视人类片刻，垂下眼舀起自己面前的清汤道：「莉亚，再给他一份。」

    「咦，可以吗？」莱奥睁大眼睛问。

    「只要有剩就可以。」

    曼托菲尔停顿须臾，嚥下匙中的琥珀汤液道：「这是午餐不是晚宴，不用拘束。」

    曼托菲尔这句话让莱奥涌起将整个汤锅喝到锅底朝天的念头，不过他还记得这顿午餐的「重头戏」，所以压下喝汤喝到饱的衝动，仅再多要一次汤就让莉亚收走汤盘。

    追在汤品后上桌的是以奶油酱、菠菜和茴香籽与碎蒜头焗烤的生蠔，莱奥注意到曼托菲尔在生蠔上桌时稍稍挑起眉头，看着不同于过去以莱姆汁、白酒与红酒醋调味的带壳海鲜一会，才将生蠔送入喉中。

    生蠔裹着奶酱滑进曼托菲尔嘴中的画面烙在莱奥的视网膜上，他放在大腿上的手指猛然收紧，感觉胸口由微热转为燥烫。

    冷静下来啊莱奥˙多米尼克，你在这群人眼中就是个小毛头，因此你更不能表现得像个小毛头！莱奥告诫自己，将注意力放到盘中的生蠔上。

    莉亚和雅丝在两人享用生蠔时回了厨房一趟，当两人返回餐厅时，他们身前的餐车被浓厚的辛香所环绕。

    曼托菲尔看着散发陌生香味的餐车，转向身后的赛巴斯钦问：「约瑟夫，这是……」

    「今日的前菜、主菜和甜品都出自多米尼克先生之手。」

    赛巴斯钦回答，他后退一步让雅丝上菜，精灵僕人端上一只盛有米饭的宽口碗，再从汤锅中舀出混有彩椒、秋葵、洋葱、虾仁、蟹肉……配料丰富的褐色酱汁浇上。

    「这是海鲜秋葵浓汤饭，刚刚则是洛克菲勒式焗烤生蠔。」

    莱奥接续说明，以汤匙将饭与酱汁搅匀道：「庄园里焗烤生蠔的材料很齐，不过浓汤饭这边没有我在纽奥良下厨时常用的肯琼香料粉，所以是拿辣椒粉、黑白胡椒粉、奥勒冈叶和小茴香子替代，我自己尝起来是觉得还不错啦，就不知道你喜不喜欢。」

    「你会下厨？」曼托菲尔问。

    「会啊，我家的厨房可是我的地盘。」

    莱奥吐吐舌头，见曼托菲尔直直看着自己，用汤匙指指对方的碗道：「别盯着我发呆啊！快吃一口，然后告诉我你的感想。」

    曼托菲尔拿起汤匙，犹豫几秒才仿照莱奥的动作把饭拌匀，舀了一口送进嘴中。

    「怎么样？」

    「……是辣的。」

    曼托菲尔嚥下米饭，注视浓汤饭的眼神由戒备转为惊奇：「但不讨厌。」

    「是会让人上癮的味道吧！」

    莱奥打一个响指，在汤匙上堆起米饭小山，一口含住沉浸在满嘴都是食物的幸福中。

    曼托菲尔的吃相没有莱奥豪迈，不过大概是受到人类满足的表情影响，他的身体似乎放松了几分，动餐具的速度也比先前喝汤、吃生蠔时快上一些。

    赛巴斯钦在曼托菲尔的碗一半见底之刻望了莉亚与雅丝一眼，双胞胎精灵再次离开餐厅，在主人与客人清光碗中物时精准的返回。

    两人各自端着银托盘来到桌边，一盘上放着瓷碟，碟上堆满热腾腾、刚起锅而且撒上大量糖粉的浅褐色炸麵糰；一盘则是摆着两杯马克杯，杯里装着加入大量牛奶的咖啡。

    莉亚将炸麵团放在主客之间，莱奥察觉到曼托菲尔的喉头动了动，心底发出小小的欢呼声，取了一个炸麵糰道：「这是法式甜甜圈──虽然它不是个圈，有些人会因为它身上的糖粉太多、吃起来太甜讨厌它，但我觉得甜食就是要甜，不是吗？」

    曼托菲尔没有回应，看着半白半褐的法式甜甜圈一会，伸手拿起一个张嘴咬下，翠眼立刻明亮起来，迅速嗑完手中的甜甜圈后拿取第二、第三、第四个。

    莱奥喝着奶香浓重的咖啡看曼托菲尔执行甜甜圈歼灭战，脑中缓缓浮现另一张和夜血者性别不同，稚嫩、年幼但与自己的五官有几分相似的小脸，这张小脸的主人同样热爱甜点，总是一个人扫光整盘甜甜圈，再举着沾满糖粉的小手望着莱奥，嘟着嘴讨取更多。

    这幅画面总是让莱奥心泛暖意，不过他会命令自己拒绝这项请求，然后从桌子另一端站起来，弯下腰伸长手抹上对方的嘴角说……

    「嘴嘴被糖粉佔领囉。」

    莱奥听见自己的话声，对上曼托菲尔圆睁的眼瞳，愣了一下意识到自己将记忆中的举止重现，前倾上身越过半张桌子帮夜血者擦嘴。

    「抱、抱歉！」

    莱奥紧急后退举起双手，冒着冷汗尷尬地道：「我刚刚有点失神，那是……那算是哥哥的职业病，没错！我妹吃相不是很好，所以……」

    「无妨。」

    曼托菲尔打断莱奥的道歉之语，提起餐巾拭去嘴边的糖粉后，用刀叉将甜甜圈挪到盘中，切成小口一口一口放入嘴内。

    ──搞砸了……

    莱奥在心底哀号，垂着肩膀坐回椅子上，拿了一个甜甜圈塞进口中。

    餐厅内的气氛由欢快转为鬱闷，而身为一名优秀的管家，赛巴斯钦不会放任这种恶劣的氛围蔓延，因此他很快就摆出微笑开口问：「多米尼克先生，您身上的衣衫，和前来庄园面试时的是同一件吗？」

    「是啊，裤子也是同一件。」莱奥拍了拍大腿。

    「恕我僭越，请问您带到庄园的衣服有几件？」

    「不算内裤的话，四件上衣、四件裤子，怎么了吗？」莱奥偏头问。

    赛巴斯钦没有立刻回答，凝视莱奥苍白的衬衫片刻，低头看向曼托菲尔问：「曼托菲尔大人，能麻烦您带多米尼克先生到布洛捏尔添购衣物吗？」