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    己，自虐般榨取、放大着他的缺陷。

    “自负……”胡亥沿着海边沙滩, 于疾行中，低头思索着，神经质般道：“我是多么自负！我以为我比他们多了两千多年的文明，我以为我知道历史的进程……不, 不只是这些……我连情感上都是那么自负……”

    为什么他没有预见到蒙盐之祸？

    仅仅是因为蒙盐在坠龙崖救了他的命，所以理智上排除了蒙盐的嫌疑吗？

    不，并不只是这样。

    当他接受了原主的记忆与情感，就已经无法再用“错事都是原主做的”来逃避责任了。与这天下一样，原主的罪孽，也是他的罪孽。

    可是他太习惯了坐在帝王的位子上向下看，看到的一切都是渺小的，连同底下人的感情。

    偶尔他从那个位子上走下来，却又隔着两千年的时光去看身边的一切，于是蒙盐也好、夏临渊也罢，他们的喜怒哀乐并不能触动他。

    不，连这也只是借口。

    胡亥闷头疾行，一脚踩空，差点落入水中。他猛地往后抽身，跌坐在岸边，好不狼狈。

    忽然听得一声女子轻笑，似乎是从墨蓝天空中传来。

    胡亥四处一望，却见自己已经绕着海边走出太远，来到了一处海水内灌形成的三面湖中，湖心又有一个小小岛，繁星闪烁在海水中，身周不见人影、不闻人语。

    那女子声音自夜空中温柔垂坠下来，笑问道：“想什么呢？险些做了水鬼。”

    胡亥一时分辨不出这是现实，还是系统出现，沉浸在自己的思绪中，喃喃道：“我在想，我实在是个很失败的人。”

    “哦？”

    胡亥索性就在潮湿的岸边沙土之上躺下来，枕着双臂，望着浩大神秘的夜空，道：“就好比赌钱，一直以来我总是赢，我以为是自己牌技好。可是直到输了一把大的，才发现从前赢的，不过是靠运气；若不是靠运气，就是靠先父余荫，大家看在我是庄家儿子的份上，让着我。”

    那女子笑道：“靠运气也罢，靠父亲也好，难道就不算你的本事了吗？”

    胡亥至此已经听出来，那女子是在湖心小岛的背面，并非什么天外来客，更不是什么系统；想来是岛上女子。只是那湖心岛上树木巍然，又有假山高石，看不清对面情形。

    “你不懂的。”胡亥道。

    那女子笑道：“口气倒挺大。我刚好愿意听一则故事。”

    胡亥此刻，实在需要一个人去倾诉。

    他叹气道：“我的故事怕是有些长……”

    那女子也叹道：“比这岛上的夜还长么？”

    于是胡亥隐去身份，只道自己原是故土做生意的。家里生意做得行业内第一把交椅，可是随着父亲去世，诸多竞争对手也跃跃欲试，抢占他家的生意。而他刚刚接班的时候，做了许多荒唐事儿，遣散了许多老仆，又阴错阳差害死了一些人，譬如蒙盐的父亲。当他在外巡视，以为自己重整旗鼓，即将振兴家族产业之时，却被蒙盐所害，意外流落荒岛。

    等他静下心来一想，发现他自以为收服了的家中老仆，细细数去，会忠心不二，为他守护家族产业的，竟是一个也无。原来他当初以为将人收服了，如今看来不过是以势相逼、以利相诱。由此反思己过，越想越觉得他自己是个失败者。

    那女子叹道：“看来书上说‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’，原没说错。你是生意人，以利聚人，原也应当。”

    “不只是这一则。”胡亥想起自己以假头颅骗蒙盐、编神仙之语骗韩信等事，摇头道：“像我从前玩弄小聪明，终归会自掘坟墓。既然是权宜之计，便不该沾沾自喜。”

    那女子换了欢快的语气，开解他道：“如今既然来了岛上，多想也是无益。”

    胡亥道：“我是要回去的。”

    “回去？”

    胡亥摸出怀中木镯。这木镯，是从行刺而亡的狼义怀中摸出来的遗物，当属于狼义病饿而死的妹妹。他时刻揣在怀中，经历千难万险，也未曾抛下。

    胡亥仰望星空，道：“面临选择的时候，我有两条路走：靠着先父余荫以势逼人，或是承担责任。从前我走了容易的那条路。自今日起，我想试试正确的那条路。”

    正确的路，也是更难的路。

    他自己理清了思绪，胸中郁气一扫而空，情绪也从谷底缓慢攀升上来。

    重重海浪声中，却再不闻那女子声音。

    胡亥起身，跨过湖上木桥，走到湖心岛上，却见其上空无一人，唯假山亭中悬着一枚吹熄了的金色灯笼。

    胡亥怅然若失，顺着灯笼看去，猛地愣住。

    只见女子所在这侧的湖心岛与大湖之间，停着一艘足可容纳数百人的三层巨船！

    次日直到傍晚，胡亥才把其余六个人都聚齐，把发现巨船的事情告诉了他们。

    在这海外孤岛上，不管有什么恩怨，他们七个人已经是事实上的一个团队，一荣俱荣，一损俱损。

    夏临渊迷茫地揉着眼睛，“可是，那白太公为什么要骗咱们，说来时的船已经烧毁了呢？”

    刘萤思量着道：“那白太公自然有他的用意。我看他很是好客，不愿意让我们走的……”

    正说着，白太公人来了。

    “今日乃是灵湖公主选夫的好日子，吾王虽然病中，精神却好，愿意见一见诸位。您几位，请随老朽来。”

    于是胡亥等人只得暂时搁置商量巨船之事。

    王住在最宽大高阔的竹屋里，已经六十多岁了，因为早年旧伤，虽然地处炎热之处，却还是在腿上盖着华贵的毛毯。陪坐在他的下首的英俊精神的中年人，是大王子。

    王似乎连睁眼的力气都缺少了，从眼皮的缝隙间，掠过胡亥等人；在所谓的公主备选夫婿蒙盐和尉阿撩身上多留意了两眼，最终目光却落在了胡亥身上。

    他与白太公不同，并不曾寒暄，而是径直问道：“故土如昨否？”

    胡亥将先前说与白太公的话，又重复了一遍，无非是秦始皇驾崩，其十八子继位为二世，新政普惠天下黔首等语。

    王闭目听着，忽然问道：“‘人皆有不忍人之心’，下一句是什么？”

    胡亥微愣，这是孟子篇，讲的是天下人都有怜悯之心。他杜撰的豪富之家公子身份，能背诵几句名篇也不算出格，因接道：“下一句乃是，‘先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣’。”

    这一句的意思是说，古代圣王因为对黔首有怜悯之心，才会实行体恤黔首的政策。

    王撑开眼皮，如鹰隼的目光般扫视着胡亥等人，道：“我却说‘先有不忍人之心，后有不能忍人之政’。我这个忍，是忍耐的忍。”

    一字之差，却全然变了意思，配着他