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    年度作战的煎熬，特别是夏秋之季的收割时期。

    秦国有所不同，妇人种地男人从军，全民皆兵。若是打持久战，打消耗战，这是秦国的强项。尉僚也跟嬴政提过，王翦想利用秦国这个强项，与楚军周旋。他仔细想想，王翦确实不像有异心的样子，他的家人也还在秦国，心中觉得安定不少。

    他笑着对云音道：“所以说，我秦人的媳妇，要会操持家务、还要能耕作，你这副娇怯怯的身子，能行吗？幸好，你是跟着我，不用做体力活。”

    云音松了口气，他能开玩笑，说明心情转好。她暗想，秦国男人都能上战场，女人能当成男人用，真是人人彪悍！他总说自己娇怯，却是没道理。他那么勤政，跟着他当差，每天从早忙到晚，一点也不轻松！

    .

    算起来，秦军在平舆已经整整一年。楚国的淮河平原，是粮食高产区，迎着热浪晚风，粮草的气息扑鼻而来。楚人着急，如果再错过一个收割季节，将士都要挨饿，家中妻儿又哪有饭吃？

    这年秋天，在楚人万分焦急之时，王翦终于发动了双方都得偿所愿的进攻。平舆附近的山丘之上，到处是秦楚双方的人马，像大雨过后的蚂蚁，蜂拥而出蚁穴。

    上百万人的大鏖战，绝非想象中的一触即发大混战，秦楚双方除了小规模的交锋，都只以箭矢回答，并不动真格，大家把主要精力都用在布阵之上。整整用了三日，双方才完全布好大阵。

    双方各有优势，楚军强在阵法，秦军强在数量和单兵。战鼓轰天而起，双方均以战车开道，步兵紧随。王翦特意在左侧的某队，部署了两万人，这两万人全都是这一年来投石跳高竞赛中的出类拔萃者。

    等双方接近肉搏之时，这两万人的小队，忽然抛出两万颗十二斤重的坚石，石头冲击力强大，是片状杀伤，楚军的一个方阵经此漫天石雹的打击，数千人倒地哀嚎，阵脚大乱。后续的秦军也蜂拥而入，楚军大阵出现了松动，现了败迹！项燕止住败势，后退几十里又连营十几里扎寨，迅速形成新一轮对峙形势。

    秋高气爽之际，天色极佳，到了晚上，满天星座，伴着一弯新月，疏密有致地广布天穹之上。楚军的将士，可没有心情欣赏美景，他们最挂念的是，家乡那几亩水田，若是错过秋收，家人可都得挨饿啊，南方女子都比较娇小贵气，不如关中女子那样能顶整个天。

    在这个夜晚，几个民兵悄悄逃出了营寨，接着更多的民兵逃走，乱势像波浪般扩展，波及全局，整个楚军大营，逃跑已经不再是秘密，成了公然的事件。此时项燕等一干将领，立即叱喝各营将官进行堵截，有的甚至拔剑杀了几个逃兵，以阻止临阵脱逃。

    王翦在山坡之上，根据斥候的探报，早已知晓楚军的情况，他发出命令，数十万秦军立即抖擞精神杀向楚营。

    秦军一开动，楚军那边更乱了套，本来还犹豫逃不逃的民兵，心中那份对父母妻儿的思念有如泉涌，他们纷纷丢盔弃甲，寻熟悉的小路，逃奔家乡。楚营内外，顿时如天塌地陷，山崩海沸一般。一整夜功夫，尸横遍野，血流成河，惨厉至极！

    项燕收拾残兵，十余万人往陈城退守，企图与昌平君兵合一处，继续抵抗秦军。这个时候的王翦，再无半点保守，他并不追击项燕，而是统领楚军主力挥师南下，渡过淮河直取楚国都城寿春；另外以秦军一部包围郢陈。

    听到秦军胜利的消息，嬴政大喜！

    他把朝政托付给重臣，准备亲自到楚国去督战。

    云音因为照顾他，有些辛苦，前些日子病了一场，如今刚刚恢复。她听说嬴政要去前线，忙道：“我陪大王一起去。”

    嬴政看她久病初愈，精神不好，就说：“你还是不要去了，前线很乱，你在宫里好好养身子。”

    他在咸阳待不住了，实在是放心不下，他放心不下前线的军事形势、放心不下手握军权的大将王翦、也放心不下反秦为楚的昌平君，所以他要亲自到楚国郢陈去监军。

    云音有些恋恋不舍，他又笑道：“你如果觉得宫里闷，可以去上林苑住一久。那里地方宽敞，新起了宫殿，有名家在教习歌舞。我还没有看过你跳舞，你且学学，等我回来，跳一曲给我看。”

    他又对自己提出了新要求？云音苦笑，“这个我真不会。我怕我一跳舞，把众人都吓跑了！”

    “你不是这么笨吧？”嬴政笑了，抓住云音的手，望着她，“好好休养，等着我回来。”

    .

    嬴政带着扈从和卫队，启程去了楚国。

    云音在宫中无事可做，来到上林苑。那里果真起了几座新宫殿，都是按照赵国宫殿的式样建造。宫殿中住着许多从赵国来的旧宫人，每日排练歌舞，以备秦王驾临观看。

    嬴政的爱好不少，他喜欢音乐歌舞、武术狩猎、外出巡游，但他公务繁忙，并没有多少时间来享乐。

    云音居住在上林苑，随身带着一些书简。她有空就看书打发时间、或者在渭水边漫步、要不就看看宫人演练歌舞。赵国的音乐舞蹈，倒也能解乡愁。

    这日，赵国宫人在排练，舞女们水袖飞起、翩翩起舞。歌者吟唱：“彼采葛兮，一日不见，如三月兮！彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！”

    一日不见，如三秋兮。这歌词，写得真是贴切！云音若有所感，秦楚两国距离那么遥远，时间流逝得太慢了！

    上林苑宫殿中，有一个宫女叫绿萝，她也是邯郸人。攀谈之下，她居然是云音少时邻居的亲戚。两人既是同乡，又有点拐弯抹角的关系，她很快就跟云音混熟了。

    “云大人，听说你在王宫里当差？你见过秦王吗？”

    云音点头。

    “我听说秦王很残暴！他动不动就要杀人，是吗？”绿萝小声说：“这里的人都盼望秦王临幸，但我很害怕。”

    “他又不是疯子，为啥动不动就杀人？”云音皱起眉头，随即想到，自己当初来秦国时，也是对秦国和秦王充满了厌恶。从小，父兄就对她讲，秦国是虎狼之国、秦王是虎狼之君。秦赵两国为敌多年，所以赵国人有这种看法。嬴政御下严格不假，本来秦国法律也严，但是这么说，还是过分了！

    “大家都这么说，秦王是个可怕的人！”绿萝的确很害怕。

    “你这说的不是秦王，是魔王吧？”云音安慰道：“秦国的规矩是要严一些，但只要小心谨慎，就没事的。”

    云音想，这世上，敬畏嬴政的人很多、愿意追随他的人不少、但是，仇恨他的人也可观！六国的贵族和遗民，大多憎恨他，把他描述成了一个暴君的形象！

    “哦，”绿萼听了云音的话，稍稍放