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    是想趁机补贴他们，我是、是……”

    又因嘴笨词拙，急忙之间‘是’不出个所以然来。

    沈恒只得给他解围，“娘，我明白爹的意思。爹肯定是想着，我们在旁边把新房子修得再好再漂亮，瞧着到底孤零零的，再气派也有限；可若把现在的屋子都翻修一下，连成一大片，旁人瞧着就会觉得我们家的房子真大、真气派，也会觉得像是大户人家的房子了，是不是啊爹？”

    沈九林忙道：“对对对，我就是这样想的。老四如今都是举人老爷了，远的不比，只比一下孟二少爷，咱们家的房子那能跟孟二少爷家的比吗？我也不是非要比，谁让我自己没本事的，我就是想着，好歹也不能差得太远了……他娘，你能明白我的意思吗？这次也就是县尊大人没亲自来，要是亲自来了，你让老四多没面子啊？他可都是举人老爷了！”

    这下路氏不说话了。

    可不是么，她儿子都是举人老爷了，家里不说给他增光添彩，至少也不该拖他的后腿，丢他的脸才是，而家里的房子便是至少清溪镇的人们眼里最直观的面子体现；且就四房的房子漂亮又体面，旁边瞧着都差得远，也的确不好看……

    一旁季善一看路氏的表情，便知道她松动了，季善自己倒是不介意给其他三房也翻修房子，反正也花不了多少钱，只要他们都好生孝顺沈九林与路氏，那点儿小钱她真不看在眼里。

    且上次沈恒出事时，她看得出来沈石与沈树都是真的伤心真的着急，那跟自家骨肉，又还有什么可计较的？

    季善遂也笑道：“是啊娘，爹也都是为了相公，为了我们好，您可别误会了爹。再说了，只是翻修而已，也多花不了几个钱儿，您就让爹安排吧，到时候不管谁来咱们家，刚过了前面的坳口，一眼就看见了一大片房子，哪怕从来没来过咱们家的人也一看就知道是咱们家的房子了，您不觉得有面子呢？”

    路氏这才看向沈九林，没好气道：“算了，管你打什么主意呢，既然老四和善善都这么说，我也懒得跟你计较了，你自己看着安排吧！”

    沈九林忙笑道：“我哪有打什么主意，才老四和他媳妇儿不是把我的想法说得很清楚了吗，你就别再多想了，再说之前你自己不也说，家里如今和和美美的才好，才能家和万事兴么……”

    季善忙使了个眼色给沈恒，叫沈恒一起出了堂屋去，好把空间留给沈九林哄路氏。

    等一路回了自家屋里，沈恒才笑着与季善道：“善善，方才多亏你帮着劝娘，不然她还未必能想转呢，当初那口气，她怕是一辈子都彻底消不了，不提时还罢，一提肯定每次都要如鲠在喉的。”

    季善笑道：“也怪不得娘，当初是太气人了些，我们不计较是因为我们已经飞得更高，懒得计较了，娘上了年纪的人却难免固执些，不过好在都已是很久以前的事了……还不久呢？都两年多了。想想时间过起来还真是快，这都是我来、来沈家后的第三个年，是我们在一起过的第三个年了！”

    久得她除了偶尔会再想起妈妈，以前的一切都已恍如隔世般遥远了。

    沈恒见她一脸的恍惚与感慨，柔声道：“善善，我答应你，以后我们还会在一起过十三个年、三十个年，乃至更多个年，好不好？”

    季善回过神来，笑道：“自然好，必须好啊！那我们待会儿便把明儿要送的礼准备好，让焕生一早出发吧？亏得如今有了他，不然你可就得自己去了。”

    沈恒点头道：“是啊，焕生真是替我解了不少的忧，明儿给他和青梅都包一个大红包吧。对了善善，我还有一件事情想商量你，我如今不是能免四百亩田地的税，还能免十个徭役了么？咱们自家的且不说，肯定都要免的，舅舅家的我也打算再给他们免上二三十亩，给一个徭役的名额；然后便是大伯和三叔家了，他们两家田地都不多，合起来也就不到五十亩，也可以全免了，给个徭役名额。”

    “那便只剩二百多亩田地和四个徭役的名额了，我打算徭役便罢了，让族人们轮，田地却要收他们官府应收的一半的税，好给爹娘养老用，再就是也省得‘升米恩，斗米仇’，时间长了便都觉得我们理所应当了，你觉得怎么样？”

    季善认真听他说完了，才道：“你跟爹商量过了吗？我觉得挺好的，至亲便罢了，你有今日其他族人可没帮过什么忙，能给他们免一半儿的税已经够仁至义尽了，那些投田的我听说都是七八分的税，只比官府的少两三分呢，你直接给少了五分，还想怎么样？不过你回头还是再跟爹商量一下吧。”

    “嗯，我回头再与爹商量一下……”

    当下夫妻两个又说了一会儿话，听得外面响起了烟花声，又到屋外欣赏了一回烟花，回忆了一番往昔，才在听得路氏招呼大家吃汤圆后，折回了堂屋里去。

    －－－－－－题外话－－－－－－

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    第230章 周氏发威

    大年初一，虽然沈九林守岁时便发了话，今儿一家人都不用早起，只管睡到想什么时候起床，就什么时候起，不到辰正，一家人还是都陆陆续续起身了。

    实在到处都是此起彼伏的鞭炮声，让人便是想睡也睡不着，且各房都有孩子，养过孩子便知道，没一个孩子是肯睡懒觉的，大人除了跟着起身，还能怎么样？

    弄得季善本还想在温暖的被窝里多赖一会儿的，也只好挣扎着起了身，去了大厨房帮着路氏和宋氏包汤圆。

    婆媳三个加上青梅齐齐动手，不一时便让全家人都吃上了热气腾腾的汤圆，之后则是分头善后，还桌椅的还桌椅，还碗筷杯碟的还碗筷杯碟，打包剩余吃食的打包吃食，清扫院子的清扫院子……一家人忙到中午，待吃过午饭，便无事可忙了。

    遂全家出动，又去仔细瞧了一回沈恒的举人牌坊。

    待回到家后，沈九林兴致极高，还摆了牌桌子，与沈石沈河沈树打牌，沈恒则在一旁给他当军师，女人们则在大厨房里一边烤火嗑瓜子说笑，一边看孩子们在院子里玩耍嬉戏，家里热闹又温馨。

    大年初二，连日都阴雨绵绵的天空并未放晴，反而飘起了雪花。

    一家人吃过早饭，送走了回娘家去的大房一家和三房一家后，季善想着沈青与沈桂玉两家前儿回去时，都说了今儿不来的，横竖在家闲着也是闲着，便与沈恒说要去周氏那儿一趟，“去瞧瞧娘和莲花虎头怎么样了，再在娘那儿吃顿饭，大家热闹一下，就当是给她暖屋子了，怎么样？”

    季善对他的家人们是如何爱屋及乌，如何宽容有加的，沈恒全都看