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    道：“你一定会成为一个大英雄。”

    夏焉亦弯了眉眼，精致的少年面庞灿烂夺目，他反握住程熙的手掌，意气风发道：“我不想做什么大英雄，你才是大英雄，我只要做一个小厉害！”

    黄昏。

    一望无际的天幕上，一半红霞如锦，一半阴云沉沉，笼罩着晴翠高茂的山野，笼罩着山野下伸出的宽阔平坦的直道，笼罩着古朴坚实的城池，笼罩着站在城墙之上，身穿银色轻甲，手持细柄长剑，头发全部束起，腰间已微有不便的夏焉的身影。

    他的身边站着他的夫君程熙，两侧是县衙属官与城防兵士，身前一人被点了大穴，正五花大绑垂头跪着，城下，则是宣梧县几乎所有的百姓。

    有的唯唯诺诺战战兢兢，有的心急气躁想要说法，更有的已然出离愤怒，恨不得将他杀之而后快。

    但于夏焉来说，他们没有不同。

    因为他既是这小小城池的父母官，亦是日后要挑起整个大齐江山的皇子。

    “诸位！”夏焉面色严肃，掷地有声，“我的确是夏焉，是当今圣上的四皇子，我也的确与林江郡王，即是二皇子有私仇，他今日率兵来犯，亦的确是因为我在这里，但整件事绝非如此简单！我这便将一切都告诉你们，孰是孰非，自有决断！”

    “我的生母乃是一位宫女，她人微言轻，被二皇子及其母妃丽贵妃陷害，终至走投无路自尽身亡！我，亦因为他们母子，二十多年不知身世冤情、始终男扮女装躲避逃难！养育我的恩公，前任左相谭大人亦为我忍辱负重郁郁而终……”他眼眸含泪，捏紧拳头大声道，“此仇不报，我如何为人子？如何还有脸面活在这世上？！丽贵妃终得天收，然二皇子紧追不舍，他之所以被贬为林江郡王，便是因为暗杀我不成而受过！如今他卷土重来，为一己私欲挑起干戈，更放入奸细惑乱人心！”

    夏焉一提身前奸细的头发，一剑架上脖颈，“这便是先前在城下妖言惑众的人！你们有谁认识他？！”

    百姓们仰头看来，面面相觑，纷纷摇头。

    “他根本不是宣梧县人氏，潜入我县只为挑拨离间！”伸手从奸细衣襟中取出一本册子，向下一扔，“文牒我做不了假，上头写得清清楚楚，他乃京城人氏，去年随二皇子迁至林江城郡王府！此人一番言语，安的是什么心，难道还不够清楚吗？！若非抓到了他，还不知他日后要在我县挑起多少事端、暗害多少百姓！今日……”吸了口气狠狠咬牙，攥紧剑柄亮出剑锋，冷声道，“我便拿他来祭旗！”

    夏焉偏开头，双眼一闭，右手剑刃一抹，如注的血流喷洒而出！

    百姓们有的闭眼有的惊呼，夏焉大口喘息，轻甲下的腹部不断起伏，持剑的手微微颤抖。

    城下的骚动彻底停了。

    夏焉一脚踹开那奸细，武靴上前一步，踏着地上的鲜血，道：“没错，我不在此，林江郡王就不会来，但我绝无半点儿拖大伙儿下水的想法！宣梧县从前是什么样？如今又是什么样？来此之后我做过些什么，相信大伙儿都看在眼里！我提这些绝非邀功，只是想让大家冷静下来，明辨是非！我夏焉堂堂正正，祸事既是由我引来，便由我为大伙儿解决！”一手抚上将轻甲撑起的腹部，“如今我身怀有孕，腹中孩儿已五月有余，我愿以它立誓，自此刻起，我夏焉会保护宣梧安稳、保护大伙儿无恙，无论面前有多少危险艰难，我绝不退缩半步！”

    缓了片刻，他再道：“有些话我不便多言，但你们须知，林江郡王此举绝不仅仅是为了报私仇！你们当真以为跑出宣梧县就安全了吗？孤立在外无依无靠衣食无着、随时可能面临兵阵交锋才是真正危险！”

    空隙间，百姓们开始窸窸窣窣地交头接耳。

    一人说道：“好像的确是二皇子才是坏的，听说他从前就经常做坏事。”

    “似乎是，似是多次陷害太子殿下来着。”

    “若真要是好人，也不会随随便便就领着军队过来。”

    “也是啊……”

    “其实大人倒是挺不错的，平日没架子，还一直给咱们办实事，山东头的地垦出来，不是又多收了些粮食吗？”

    “对啊，在巷子里游散的乞儿也都收整了，前几日我瞧着他们在小码头做工，不也挺好的。”

    “据说大人还在林中发现了一种新木料，捣拾捣拾能卖好多钱呢！”

    “真的吗？！”

    “木料场的人都这么说，好像他们现在已经做上了。”

    ……

    突然，低声议论中一质朴的女童声高昂道——

    “大人！我们不走！我们信你！”

    夏焉凝眸望去，竟是阿玉站在人群中跳着大喊。

    话音落，几个穿文士衫的人也高声道：“没错！我们不走！宣梧乃是我辈家园！家园有难，怎能临阵逃脱！我们要随大人守着宣梧！”

    是私塾的教书先生与学生们。

    夏焉鼻尖猛地一酸，眼泪又有涌出之势，他连忙忍住，只见一群穿短打的壮年男子也喊起来：“相信大人！我们相信大人！敌人来了，我们就上阵杀敌！”

    是木料场的工人们……

    夏焉扭头望向程熙，程熙温柔一笑，伸手扶上他的后腰。

    强大的支持涌来，夏焉胸中激荡，勇气满溢。

    “好！大伙儿既然有此决心，那我也不瞒诸位，如今县中存粮还可支持三月，三月之内，此事必决！”夏焉一扬眉，再道，“县衙属官听令，自此刻起，计算每人每日所需粮食，挨家挨户登记余粮，不足者由县衙添补；富户存粮暂封，不到万不得已之时不得动用，日后当真用了，亦由我四皇子夏焉加倍补上；军中，无论将尉兵士，日常用度加倍；县衙自我以下与百姓同食同用，违者军法伺候！自此刻起，我不在这城头督军便是在县衙理政，百姓有事可直接前来报我！同样的，妖言惑众扰乱人心无事生非者，我亦坚决不饶！”

    百姓们一时寂静，接着大声呼喊起来。

    更远方，大地忽而传来震动，墨蓝天空下，一排黑影压着地平线逐渐向前。

    呼喊声戛然而止。

    “不要怕！”夏焉面色笃定，将长剑挥出，喝道，“坚守共度，勇者必胜！”

    凝眸望去，百姓们的神情与初时截然不同了。

    夏焉将长剑于空中向下狠狠一劈，将插旗的台座劈掉一块，道：“程熙！我命你写下林江郡王的倒行逆施之行，以及今日我宣梧百姓义薄云天的保家卫国之举，我要此文流传百世，成千古文章！”

    程熙应声后撤，提起衣摆长腿一曲，单膝跪在夏焉面前，垂目朗声道：“微臣谨遵殿下之命。”

    ……

    疏散了百姓，布置好各处的公务，城墙上，夏焉持剑远