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    往前猛冲，结果在院内转角的地方，一个不妨踢倒了一张长凳。凳上青瓷碗碟滚落, 碎片混着清水洒了一地。

    “六爷！”众人怕他摔倒受伤，忙上来扶了。一众宫娥见水洒了，都露出骇然失望之色。

    胤祚转转脚腕，抱怨道：“你们怎么在廊檐儿下头洗碗？”

    “不是洗碗。”一个脆生生的声音答道, 却是绣瑜听到动静派出来查看的宫女夏香。

    夏香笑着冲兄弟俩行礼：“今儿是七月初七，娘娘吩咐了让秋爽斋的宫女们晒水, 午后要比赛‘抛针’呢！”

    话一出口，她猛地意识到“针”犯了四阿哥的名讳, 夏香忙屈膝道：“奴婢失言，四爷恕罪。”

    胤禛随意摆手：“起来吧，你是额娘身边的人，不用避讳这些。”

    兄弟俩并肩往内室去，胤祚笑嘻嘻地问：“四哥，那你屋里的宫女儿们都怎么说‘针’啊？棒槌吗？”

    胤禛白他一眼：“真要计较起来。那你屋里吃饭的家伙就不该叫‘桌’子，得叫案板！额娘的猫也不该吃‘鱼’，得改吃泥鳅了。”

    众人都笑了。

    绣瑜带着女儿在屋里玩，透过卷起的湘妃竹帘子，早看见兄弟俩有说有笑地往这边来。等母子兄妹们互相见过礼，不等胤祚献宝，她先出言笑骂：“是哪个猴儿踢翻了我们足足晒了十多个时辰的水啊？还不快去给你竹月姐姐赔罪？”

    胤祚早猜到必得是额娘身边重用的大宫女，才能把水摆在廊檐儿下晒着，忙对着她作揖道：“姐姐见谅。”

    竹月当然不敢真的受他的礼，忙笑着上去扶了：“使不得，折了奴婢的寿了。”

    旁人可没有这么好打发了。九儿穿着薄纱袄儿，散着裤腿从炕上跳下来，嘟着嘴瞪视他：“还有我和妹妹的！六哥赔我的水！”

    绣瑜不由大笑：“了不得了，老六，你可摊上大事了！”

    胤祚尴尬地摸摸鼻子，把求救的目光转向胤禛，却见四哥端了杯茶，貌似专注地去逗额娘窗沿儿底下挂着的虎皮鹦鹉。

    “你还小。七月七是大女孩们的节日，你和小十二跟着凑什么热闹......”胤祚只得把妹妹抱到一边哄劝。

    胤禛收回目光，好奇地打量坐在窗前给猫撸毛的额娘：“温僖额娘要找人协理六宫，额娘，您都不着急吗？”

    虽然太皇太后金口玉言，四妃平分宫权，谁都拉不下。可这威风有油水的差事就那么几件，这一个月以来，惠妃跟荣妃争得不可开交，每天都能闹出许多新闻来，时不时拖了隔岸观火的宜妃和绣瑜下场。

    这个时候，额娘还有心情带着宫女和妹妹们过七月七，胤禛就想不通了。

    绣瑜知道他还在计较宜妃害胤祚的事情，不由笑着抚摸他的辫子：“这是大人的事情，你只管好好念书。今年来了园子里，可我瞧着你怎么比往年更瘦了些？”

    胤禛素来苦夏，他早上天不亮就要到无逸斋读书，歇了晌还要往武场上练上两个时辰。饶是一众奴才如临大敌地小心伺候着，他仍是瘦了许多，隔着薄薄的夏衫，能清晰地看见胸前的肋条骨。

    消暑汤药、除秽香囊，一天两遍地往屋子里洒水，能想的法子早想完了。绣瑜只能劝道：“好歹多吃些东西，别一味贪凉用冰，暑热内滞寒气加逼，不是好玩的。今年南边又进了那象牙玉席来，路上耽误了几日如今才到，今儿早上叫送到你那儿去，想必已经铺上了。”

    胤禛不好意思起来：“偏了额娘的好东西了，您该留着才是。”

    绣瑜笑道：“额娘还有呢。这是你皇阿玛单给你的，因其他阿哥没有，才叫送到我这儿来转一道手的。”

    胤禛不由心生感动。结果胤祚突然跳到他背后，把他做了挡箭牌，手里高高地举着朵碗口大的并蒂莲，惹得九儿在底下跳脚：“给我，六哥！给我花儿！”

    绣瑜不由叹气，跟长子面面相觑：“难为你了。”

    此时竹月带人端上来几道点心，有樱桃冻、点缀着大块西瓜瓤的冰碗子、冰镇的荷叶粥，胤祚孝敬上来的莲蓬也被剥了子，做成莲子洋粉攥丝。

    几个孩子吃了下午这顿点心，绣瑜就催他们去近水背阴的屋子里歇晌。这时温僖却使个太监给她传话，让在贵妃的住处景凤轩里议事。

    七月十五就是中元节，打顺治爷在世时起，宫里佛教盛行。中元节就变成了送秽祈福，举办盂兰盆会的重要节日。温僖看了这么多天的戏，终于要把权利放出来了。

    果然，绣瑜的仪仗到集凤轩的时候，其他三妃赫然已经在座了。

    温僖虽然放权，可也不希望看到谁一家独大，早把权利分得明明白白。油水最大同样也责任重大的御膳房、库房两块交给资历老的惠妃、荣妃管着。

    绣瑜揽了造办处的活计去，算是个不好不坏的差事。虽然造办处里的部门多如繁星，每日过手的银子上千，权利与油水都极大，但是碍于绝大多数工匠并非太监，内廷宫妃管理不便。所以这个部门的生产环节，都是由内务府的官员管着的，权利也大多被他们瓜分。绣瑜只管对账、统计各宫用度、分配东西之类的杂事。但胜在清闲，正合她意。

    唯有宜妃被温僖“委以重任”，安排她管宫禁人事，掌刑罚。小到各处扫洒，大到出入宫禁的记录，全归她管。看似威风凛凛，好比红楼里王熙凤协理宁国府，人人都得低头尊一声“链二奶奶”。惠荣二人都对这个差事垂涎万分。可对没什么远大抱负的宜妃来说，这份威风又琐碎又得罪人，连鸡肋都不如。

    她脸上的笑容都快挂不住了，商量完毕一甩帕子，连略坐坐都不肯，起身就走了。

    主位上的温僖冲绣瑜露出高深莫测的笑容。绣瑜不由万分诧异。她可没自恋到以为温僖是在帮她，可宜妃到底怎么得罪温僖了？

    绣瑜百思不得其解。这谜底一直到七月十五，绣珍跟着佟夫人到园子里来请安才解开。

    绣珍抱了瑚图灵阿在怀里逗弄，若有所思地回忆道：“去年过年的时候，我似乎听谁偶然提了一句，郭络罗家近年来每逢年节，都有几千两银子送到赫舍里氏索额图的府上。”

    “哦，还有安亲王岳乐家的阿哥，跟钮祜禄家争夺京郊的庄田，一气之下打了贵妃的侄儿。两家一路把官司从直隶总督衙门，打到了宗人府简亲王跟前儿。”

    绣瑜不由恍然大悟。亲姐姐孝昭被元后压了一辈子，温僖本来就隐隐跟太子别着苗头，不过碍于十阿哥还小，才隐忍不发。郭络罗氏讨好索额图，这敌人的朋友，当然就是敌人了。

    安亲王岳乐又跟宜妃连着亲戚，两家素来走得极近。岳乐的儿子又揍了贵妃的侄儿。重重积怨之下，温僖不找宜妃麻烦才怪。