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    大约是要动手令她尸骨无存的。李禤登上城楼举目望去，寻了半晌才遥遥看见统帅打扮的李祁。她也有些不敢认，看了片刻才确定了些，便放下鼓锤，微微笑了。

    她幼时承教与杨公赡，从他那里不止学了女德，还学了许多忠君爱国的道理，亦知道昭君文成的典故，可如今那些经史子集流水般涌来再逝去，留在她脑海中最深刻的一句却是里的那句“汉恩自浅胡恩深，人生乐在相知心”。

    大约是有些辜负了老师的教导。

    她在心里想着，又想这实在也是没办法的事，然后她站了站，积攒了些力气，迅速提步登上城楼纵身一跃，就那么直直坠落下去。

    一时城上有惊呼声，护着她的几个护卫连忙伸手拉她的衣裳，却发觉她早已暗自剪断了衣带。

    李祁骑在马上，听见西城城头的动静蓦然抬眼向前望去，在兵士攻守之间，隐隐看见了一袭白衣和一摊暗红的血迹，夹杂在诸多兵士的尸首间，那白衣显得格外刺目。

    而在她的记忆里的那道苍白模糊的影子，也渐渐渗出艳色来。

    后面的事顺理成章而又出人意料，顺理成章的是钦陵宁死不降，出人意料的是吐蕃人负隅顽抗，竟也十分难对付。好在李祁这样的事见得多了，鏖战了一日一夜，破了西城。

    至此，楚朝与吐蕃的战争历时数月终于完结。吐蕃赞普钦陵此次亲征安西于阗，然以身殉城，西城中剩余的吐蕃人拼死杀出，被侯在城外的楚军伏击，其中大半做了俘虏，只有少部分回到本国传递消息。吐蕃赞普身死的讯息使吐蕃国内动荡，外交善后的工作自然便不须劳动李祁，自有朝中人接手。

    在西城城破那日，李祁命人收殓了长姊永安长公主李禤的尸骨，又在于阗宫中寻到了被乱刀砍死的侍女尸首，那侍女死状极惨，大约生前很受了些折磨，到死手里还拿着一支白珠珰翡翠的步摇，那步摇尖锐的柄深深扎入侍女的脖颈中，想来或许是她不堪凌辱折磨自尽了。

    然而李祁面无表情地望着那侍女的尸首，倒是身侧纵马上前的高峤轻轻叹了口气，等到李祁闻声向他看来时却含笑道：“幽州多骑射，结发重横行。一朝事将军，出入有声名。从此于阗和吐蕃的财物土地与牛羊，亦有长公主的一份了，末将也能沾些光。”

    李祁不置可否道：“你往日里说话并不是这样不谨慎的，怎么如今眼见永安长公主身死，也不说些应景的话，反而说起出入有声名这样煞风景的句子，教孤还以为你转了性子。”

    高峤默默看着打扫战场的楚朝兵士，许久才缓缓开口应声答道：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。此言于节帅如此，于吐蕃赞普钦陵亦如此，他将永安长公主带至战场大约是要以此相挟，永安长公主大约也是洞察了钦陵的毒计，才行此大义之举。末将以为永安长公主乃为国而死，是为国士，真正是死得其所，长公主见识高于末将不知凡几，自然也是这样想。至于末将适才所诵之诗，不过是与往常一样的心思，为长公主高兴罢了。”

    “你说岔了。孤在围城之前遣了二十个探子入城，到如今回来的只有两个，一个被割了舌头，另一个被砍了双手，缘由是吐蕃人粮草不济，迁怒于异族人，楚朝人首当其冲便被视为死敌。”李祁安静而平和地道出她围城之时城内所发生的残忍屠杀，仿佛已经经历过数次相同的情形一般，“所以永安长公主作为楚朝和亲过去的公主，活到孤下命令攻城之时本身就是一件奇怪的事。”

    高峤不由下意识地询问：“那是为什么呢？”

    “谁知道呢。”李祁淡淡地道，“无论如何，永安长公主是为国而死，正如你方才所言，此乃大义，圣人知道了，也该下诏嘉奖的。命传令兵来，孤要写战报了。”

    “是！”高峤立时肃然应道。

    永安长公主李禤殉国的消息传到长安时，大明宫里的人们早已尽数换上了冬衣。因李禤已死封赏无用，李玚便破例晋年幼的永平郡王李泱为楚王，加了两千户的食邑，并晋长安长公主李祁为凉国长公主，且正式授了李祁藩镇统兵之权，尔后复派人与吐蕃派遣的来求和的使节商议战后之事。

    冯昭辅教李玚召入大明宫时，心下对李玚将要说的事已有了猜测。

    李玚早在太液池边立了许久，见黄门官将冯昭辅带到，果然道：“朕原想着待吐蕃事毕，便将子望召回，却想先问一问舅舅的意思。”

    “衣宵寝二难，食旰餐三惧。为臣者自当为君主解忧。”冯昭辅心知此番无论如何也阻不得，纵然面色发冷，却仍旧退步复又行了一礼道，“臣以为甚好。”

    于是李玚仿佛松了口气一般：“子望走时朕说他是衰桐凤不栖，不知如今，他觉得如何？”

    冯昭辅一怔，抬眼望向李玚，却并未从年轻的圣人面上看出什么别的模样，只觉他的神色如同结了冰覆了雪太液池一般。

    冷淡莫名。

    传信的使节仍是周宣，他到浙西谢洵府上时已过正午，灿金的曦光斜斜一缕穿过朱户，映照在那正启檀口击红牙板作歌的歌姬的面上，显得雪肤花貌可堪图画。其时周宣将将被家童引到谢洵宅邸的堂院里，见到谢洵正在听一首边塞曲儿，身旁还伴着自己从前从长安带来的小娘子。那小娘子大约不善琴也不善舞，伏在谢洵的膝前听歌都听得恹恹，见有外人来才勉强展了展眼目，仰面向谢洵轻声道:“阿郎，有客至。”

    谢洵闻言只默然不语，并不开口命作歌的歌姬停下，周宣便有些尴尬地立在原处。他来时确然通报过了，谢洵此番作态大约是故意立威，偏偏教他撞上了。想到此节周宣不由气闷，然则到底不敢作色，只得生生受了。

    那歌姬所歌的曲子是一组李白的塞下曲，如今已唱到第六首:“烽火动沙漠，连照甘泉云。汉皇按剑起，还召李将军。兵气天上合，鼓声陇底闻。横行负勇气，一战净妖氛。”末尾一句语调高亢，使人骇然欲走，周宣疑心那红牙板经不住这样的嗓音，待要上前查看，已听见谢洵轻轻一笑，裂锦碎玉一般带着初冬时节的清寒:“阿蛮，你又过了。”

    那名唤阿蛮的歌姬歌唱时不觉如何，开口却显得婉转非常:“郎君仍旧是白鹰一样的好耳力，便是有客人在也是如此。”周宣适才不敢多看，听见阿蛮开口才好奇抬眼。阿蛮见他朝自己看来，掩口而笑道:“远来的客人也想听曲子吗，奴可以少收些红绡。”

    “阿蛮，不要顽笑。”谢洵缓声截口道，随后向周宣身后的家童招了招手，“送阿蛮出门。”

    那家童正要听命上前，却见阿蛮渐渐收了面上的笑，浮起几分整肃，回头向谢洵却是柔柔