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    位于王陵、王齿、蒙骜和杜璧四人之后，稳坐军方的第五把交椅。

    现在秦国名列大将者，除他们五人外，就只有王翦和安谷奚了。

    高据于层层升起的龙阶上的三个人，以小盘精神最好，侧坐左右两旁的朱姬和吕不韦均容色疲倦，显是昨夜睡得不好。

    朝礼过后，小盘首先发难，向项少龙问起昨夜的事。

    项少龙有条不紊地将整件事勾画出来后，向管中邪道：“请管大人呈上有关审讯凶徒们的报告。”

    立于桓奇下方的管中邪踏前半步，躬身奏报导：“这批凶徒已全部毒发身亡，事后发现他们人人口内暗藏毒九，咬破后毒药流入肚内，到我们发觉时已救之不及了。”

    这番话立时意起一阵哄动。

    项少龙当然不会相信，这摆明是吕不韦杀人灭口的手法。

    不过不用他说话，站于斜对面的缪毒肃容道：“储君明鉴，都城之内，竟然混入大批凶徒，行刺大臣，又分明是早有预谋，行事周密，故绝不可轻忽处理。不但要追拿背后元凶，更重要是彻查都城防卫可曾出了什么漏子，否则怎会让这么多人潜进城内，而我们仍懵然不知呢？”

    众人纷纷点头同意时，项少龙和小盘同时心叫不妙。

    只看缪毒这种借题发挥，大兴问罪之师的态度，便知他和朱姬已有默契，要把都卫统烦一职抢到手中。

    吕不韦、管中邪和蒙骜亦看穿他心意，同时色变。

    昌平君一时却未想到这么远，质问管中邪道：“管大人难道对这批人的来历一点头绪都没有吗？”

    管中邪淡淡道：“臣下曾向仲父请示，由于内情异常复杂，故仲父指示须待调查清楚后，才再向储君报告。”

    杜璧冷哼一声道：“管大人忙了整夜，竟就得这么一句无可奉告吗？其实只是从他们所用兵器，又或衣着装备，便该足以推断出他们的身分来历，把背后指使的元凶找出来。”

    吕不韦哈哈一笑道：“杜大将军说得好，这批刺客所用兵器，均来自屯留蒲鹄的兵器铸造厂，老臣就是见得太过没有道理，怕是有人栽赃嫁祸，才着中邪再作调查。若杜大将军认为这已算证据确凿，可请储君下令，把蒲鹄立即处以极刑。”

    杜璧勃然色变，大怒道：“这太过份了！”

    转向小盘，正要说话，小盘从容道：“杜大将军请勿为此动气。寡人自知此乃有人故意嫁祸蒲先生哩！”

    杜璧这才脸色稍缓，只是狠狠盯了吕不韦几眼，再不说话。

    小盘当然不是对杜壁或蒲鹄有什么好感，而是在现今的情势下，怎也要待黑龙出世后，站稳了阵脚，才可以对付杜璧和蒲鹄这一党。

    否则乱事一起，吕不韦会乘乱再扩大势力，甚或趁乱夺权，那就得不偿失了。

    以成乔为中心，杜壁和蒲鹄作为代表的这个军事集团，主要的基地就是民心不稳的东三郡，若再勾结赵人，有起事来绝不容易应付。

    吕不韦抢着发言道：“今赵有贼子潜进城来搞风搞雨，当然是有人掩护，才过得了城门关防。所以目下要追究的，并非谁人该负上责任，而是谁是这背后的主谋者。就像田猎时高陵君的叛兵能远道潜来谋反，其中必有人沿途掩护接应。项大将军奉命往查，只不知有何成果呢？”

    这几着连消带打，确是厉害，忽然又把矛头改为指向项少龙了。

    项少龙不由心中暗恨昨夜没有抓着那柔骨美女，不然现在就可看看吕不韦如何对答，正要说话，小盘冷然道：“项大将军奉寡人之命作调查，岂知途中被人追击，以致迷了路途，寡人正在查究此事，应该快有结果了。”

    小盘这么把事情揽到身上，吕不韦只好干笑两声，没再说话。

    气氛忽地变得尴尬僵持。

    若有任何人仍苦苦要在谁该负上责任一事继续纠缠，便等若明着要和吕不韦过不去了。

    项少龙虽和吕不韦壁垒分明，仍不愿弄至这等田地。

    一直没有发言的朱姬柔声道：“仲父既然认为不须苦苦追究责任，哀家自然尊重仲父意见。但加强城防，却是当务之急，且任务繁重，恐非管卿一人应付得了，都卫副统领一职，实不宜再悬空，缪卿家身为内史，最熟悉城防方面种种问题，未知心中可有适当人选？”

    小盘、项少龙、昌平君一方和吕不韦一方各人同呼不好。朱姬这么叫缪毒选人，岂非摆明要他任用私人，好削管中邪之权吗？

    朱姬已开金口，即使小盘和吕不韦也不敢反对。

    果然缪毒打蛇随棍上，欣然道：“微臣的客卿韩竭，来我大秦前曾参与燕都城防事务，乃难得人才，若说都卫副统领人选，没人比他更适合了。”

    朱姬喜道：“缪卿家的提议，甚合哀家之意，众卿若无异议，就这么决定好了。”

    吕不韦沉声道：“现时都骑有副统领三人，都卫亦宜增设副统领一人，好与韩竭共辅中邪，老臣心中亦有适当人选，就是来自上蔡的许商，得他辅翼，都城防务，就可万无一失了。”

    项少龙、小盘、李斯、昌平君等睑脸相觑，谁都预估不到事情会发展到这般田地。

    幸好禁卫军的要职一向都只委任王族的人，否则恐怕缪毒和吕不韦也要分上一杯羹，那就更头痛了。

    王绾、蔡泽和蒙骜立时同声附和。

    缪毒既推荐了韩竭，这时亦难再和吕不韦争这要职。

    项少龙等苦在不能主动推荐蒙武或蒙恬，否则必引起吕不韦疑心，那就等若因加得减。

    最后结果仍是由许商当选。

    项少龙惟有大叹倒霉，但已是米已成炊之局。

    今趟不但扳不倒管中邪，还增加了吕不韦和缪毒的势力，真是偷鸡不到蚀把米。

    有了这副统领的官衔，在缪毒和吕不韦的分别支持下，韩竭与许商都大有升上军方要职的机会，那时就更后患无穷了。

    早朝后，项少龙心情大坏，匆匆离宫，经过琴府时，心中一动，往找琴清。

    这俏佳人正在园内修花，际此冬去春来之际，风和日丽，天气回暖，正在生气勃勃的花树间工作的琴清，素净的裙挂衬托着如花玉容，自有另一番引人之处。

    琴清见项少龙百忙中仍抽空来看她，喜出望外，抛下手中工